Étymologiquement, le terme de ménopause signifie « cessation des règles ». La ménopause est une étape normale dans la vie d’une femme, correspondant à l’arrêt fonctionnement des ovaires et de la sécrétion des hormones féminines.
La fin de l’activité ovarienne s’accompagne de l’arrêt définitif des règles et de la possibilité de procréer. La privation en œstrogène de la ménopause est également responsable de nombreuses manifestations ou symptômes qui peuvent être plus ou moins gênants :
- bouffées de chaleur (signes caractérisant le mieux l’entrée en ménopause) ;
- troubles de l’humeur (dépression) et stress (par prise de conscience que la période de procréation est terminée) ;
- troubles du sommeil (la progestérone induit le sommeil et le relâchement musculaire tandis que les œstrogènes permettent un sommeil profond) ;
- prise de poids, atteintes cutanées ;
- troubles sexuels (sécheresse vaginale), troubles urinaires ;
- modifications métaboliques, fourmillements, douleurs articulaires et musculaires, palpitations, vertiges ;
- mastodynie (sensibilité accrue au niveau de la poitrine) ;
- problèmes de gencives (gingivite) et sécheresse buccale.